Psicodelico

Recuerdo esos tiempos. Pelo largo (algunos, como el mío, parecían nido de chiltota),pantalones acampanados, camisetas sumergidas en tinte "Putnam", de cualquier color, amarradas fuertemente, para producir efectos en el arte; cuartos iluminados con "luz negra" y decorados con cuadros pintados con pintura fluorescente. Y la música, un fuerte rock "psicodélico" como los de los grupos  Pink Floyd, The Beatles, The Doors, The Rolling Stones, Jefferson Airplane, The Mothers Of Invention, The Byrds o Grateful Dead, y The Jimi Hendrix Experience, entre otros.

El término psicodélico fue usado por primera vez por Humphry Osmond, en 1957, aludiendo a la experiencia que se obtiene con el uso de drogas, en el contexto de la psicoterapia usando drogas que producen alucinaciones. Luego, este término se trasladó a la cultura, o subcultura, juvenil y occidental.El arte y el rock salieron gananciosos del término, con desgracias en el medio, con la muerte prematura de grandes músicos.

También hubo confusiones al tratar de relacionar el uso de las drogas con la veneración de plantas y hongos por culturas de tribus aisladas de la civilización actual. María Sabina se convirtió en una celebridad cuando lo psicodélico la asoció con sus experiencias. Juan Matus, el viejo guerrero de Carlos Castaneda, contribuyó también a hacer famoso el peyote. Sin embargo, el uso dado por nuestros ancestros a los hongos y a las drogas era muy específico, guardando el respeto y veneración a sus efectos. Recuerdo una conversación, allá por 1981, en la que un "chero" me comentaba sus experiencias con los hongos alucinógenos (Psiloybe cubensis). Decía que en el clímax de la experiencia los hongos se aparecieron y le hablaron, reclamándo que les faltaba sus pies. Su conclusión era porque él no se comía el pedúnculo de los hongos, solo los sombreritos. María Sabina, por su parte, en una entrevista, hablaba que los hongos iban perdiendo su poder, pues muchos los maltrataban e irrespetaban al no comerlos enteros, que había que comerse el pedúnculo. Interesante.

Como todo, la subcultura psicodélica continuó su marcha y su evolución. En la música, surgieron una gran cantidad de músicos y bandas que siguieron desarrollando nuevos sonidos.

 Lucy in the Sky with Diamons

Una escena de la película El Submarino Amarillo

 Pink Floyd - The Piper at the Gates of Dawn - Complete Album

Buddy Holly

3 de febrero de 1959 murió la música, según la canción "American Pie" de Don McLean. En esta fecha murieron Buddy Holly, Ritchie Valens y J.P. Richardson (The Big Bopper). Murieron en un accidente de aviación. Se dice que fue un error del piloto, que no estaba calificado para volar con instrumentos y el vuelo tomó vuelo en una tormenta de nieve. Algunos dicen que el avión tenía el nombre de "American Pie", pero realmente no tenía nombre, sino su licencia ( N3794 N)

Buddy se casó con María Elena Santiago, joven puertorriqueña de Nueva York, meses antes de su muerte. Su padre no estuvo de acuerdo con este matrimonio. El grupo de Buddy se llamaba The Crickets, los que permanecieron unidos después de la muerte del líder de la bando.

La apariencia de Buddy Holly, con gafas, saco y corbata, no parece ser un icono del Rock. Pero su influencia se puede trazar en canciones de The Rolling Stones y de Paul McCarney. Buddy y su grupo vendieron su primer millón de copias para Brunswick Records en 1957, con "That'll be the Day". La muerte lo convirtió  en leyenda.

Sus canciones más conocidas son: That'll be the Day, Peggy Sue, entre otras.

Gary Busey interpretó a Buddy Holly en The Buddy Holly Story, en 1978. En lo personal me gustó mucho su actuación, sobre todo por la contradicción de caracteres entre Buddy Holly, introvertido, y Gary, extrovertido.

Buddy Holly - Rave on! (1958)

Rhythm and Blues

"Homo sum; humani nihil a me alienum puto." No pude dejar de recordar esta frase cuando comencé a leer sobre Rhytm and Blues y encontrarme con Johnny Otis, uno de los iconos de la música de los 1950 y uno de los "padrinos" de este tipo de música. Griego, nunca entendió las barreras del color de la piel y vivió tocando esta música, cuyos orígenes se encuentran en el blues, jazz, hard bop y gospel. Y comienzo con este músico, pues me sorprendió encontrar, en las fuentes del Rock and Roll a un músico de su altura humana. Al final de su vida se dedicó a la ecología y a la política activa.

El Rhytm and Blues es un término acuñado por Jerry Wexler, en 1949, cuando cambió el nombre Race Record, grabaciones de raza. Obviamente, el racismo de la época era más evidente en esa época. Pero la música no es un tesoro en manos de unos cuantos, sino que pertenece a toda la raza humana. Toda.

El R&B tuvo su origen, por lógica, en el sur de los Estados Unidos de América, trasladándose al norte, en donde el piano y el saxofón se apartaron del liderazgo en los ritmos, para dar paso a la guitarra y a la armónica. 

Se considera que los mejores intérpretes del R&B, de esa época, son:

Big Joe Turner (ver video de Shake and Rattle and Roll)

Se nota el ritmo que influyó en los primeros años del R&R, sin las guitarras eléctricas. Actuó en el Carnegie Hall en 1938 y su nombre y su calidad era conocido en los locales de la Calle 52 de Harlem. En los años cincuenta, sus apariciones fueron ligadas al nacimiento del Rhythm and Blues y su álbum para Atlantic grabado en 1956 y titulado: "The Boss of the Blues" junto a Joe Newman, Laurence Broon, Frank Wess, Freddie Green, Walter Page y su viejo amigo, Pete Johnson, fue un éxito extraordinario que le abrió las puertas en el mundo del jazz. Cantante de voz plena y tonos de barítono, Big Joe Turner, fue una de las grandes voces negras del blues de Kansas City y su influencia en centenares de cantantes es innegable.    

Muddy Waters (ver video Hoochie Coochie Man) 

1954, un año que no está muy lejos, musicalmente, ¿no?

Nacido en Rolling Fork, cerca de Clarkdale, Mississippi fue grabado por primera vez en una plantación del delta del río Misisipi por Alan Lomax para la biblioteca del congreso en 1940. 

Muddy Waters se crió junto a sus abuelos desde que murió su madre, cuando él tenia sólo tres años. Fue precisamente su abuelo quien le enseñó a tocar la armónica a los ocho años y a los quince empezó a aprender guitarra, influido por la música de Robert Johnson, abuelo del blues.Su disco de 1972, They Call Me Muddy Waters, fue premiado con el Grammy, al igual que The London Muddy Waters Sessions (1973) y The Muddy Waters Woodstock Album (1976).

Bo Diddle (ver video): 

Ya en 1955 hacía histéricas a los fanáticos. El verdadero nombre de Bo Diddley era el de Ellas Bates, nacido el 30 de diciembre de 1928, en la localidad estadounidense de McComb, radicada en el Estado de Mississippi. En 1958 apareció su primer LP, "Bo Diddley", un disco imprescindible que contenía esenciales clásicos de su carrera como los citados "I'm a man", "Bo Diddley" o canciones inmortales del estilo de "Before you accused me", "Diddy Wah Diddy", "Who do you love?" o "Pretty Thing", pieza que sirvió para bautizar a la banda británica The Pretty Things.

Howlin' Wolf: (ver video Spoonful) 

Se dice que es su mejor blues, pero creería que deberíamos dudarlo y oír todo su repertorio, magnífico! Casi 2 metros de altura y 150 kilos de peso en sus días de dieta, Wolf era la fuerza primitiva de la música en todo lo que conlleva esta expresión. Robert Johnson poseía un talento lírico, Muddy Waters mucha dignidad y B.B. King tiene mucha técnica, pero ninguno de ellos tuvo la habilidad singular de poner a bailar un teatro entero hasta sus bases mientras, de forma simultánea, asustaba a sus fanáticos.

John Lee Hooker (ver video Boom Boom)

Fue el creador y máximo exponente del boogie, una derivación cruda y contundente del blues tradicional cuya influencia en el rock ha sido incalculable: desde los Rolling Stones o los Doors hasta Carlos Santana han interpretado sus canciones.

El video de abajo es Hand Jives, de Johnny Otis.

Charles Edward Anderson "Chuck" Berry

Chuck Berry está considerado como una de las bases fundamentales del Rock and Roll.  Está considerado como uno de los mejores guitarristas de todos los tiempos. Su estilo, rápido y furioso, todavía hace vibrar a generaciones que lo han oído y que lo seguirán oyendo. Su influencia en los Rolling Stones ha sido la “columna vertebral” de toda su carrera.

La leyenda, Chuck Berry, nació en 1955, en St. Louis Misuri, con la canción Maybellene, seguido de éxitos como Johnny B. Goode, Rock and Roll Music, Sweet Little Sixteen, Roll over Beethoven, School Day. En 1972, tuvo un éxito con My Ding-a-Ling.

No solamente es un músico genial, sino que es todo un espectáculo ver sus pasos de pato y sus gesticulaciones. 

Sus riffs   y licks  son inconfundibles, tanto en él como en los rockeros posteriores.

Es difícil escoger las mejores canciones, pero coloco estados dos, Johnny B. Good y Roll over Beethoven. Magníficas.